Aujourd'hui, je partage avec vous un cas inspirant pour les startups. Si vous n'avez pas le temps de le lire maintenant, gardez-le pour plus tard. Tout d'abord, permettez-moi de vous donner quelques informations générales :
- Fondateur : Tyson Walters
- Site : Hangar Defender
- Produit : Combinaison pour chien
- Chiffre d'affaires : Plus de $1,7 million jusqu'en 2018
- Personnel : Tyson, belle-sœur, maman
Ensuite, je raconterai l'histoire de Tyson et Harley à la première personne. Je pense que ce sera une source d'inspiration pour tout le monde.
- Comment naissent mes idées ?
- Quelles ont été les difficultés rencontrées lors du prototypage ?
- Comment promouvoir mes produits ?
- Comment obtenir des fournisseurs pour des commandes en gros après avoir été populaire ?
- Qu'est-ce que j'ai gagné en participant à Shark Tank ?
- Ce que j'aimerais partager avec les débutants en commerce électronique ?
Comment naissent mes idées ?
Harley, notre Saint-Bernard, apporte beaucoup de joie à notre foyer, mais sa mue massive est un véritable casse-tête pour moi. Le nettoyage prend beaucoup de temps et n'est jamais totalement efficace. L'emmener chez des amis n'est pas pratique non plus, car beaucoup n'aiment pas avoir leur maison couverte de poils de chien, et certains sont allergiques.
J'ai essayé de couvrir le canapé et les sièges de la voiture pour réduire la propagation des poils et j'ai acheté des shampooings haut de gamme dans l'espoir de renforcer les poils de Harley. Mais rien n'a fonctionné. Je n'ai pas trouvé de solution sur le marché, alors j'ai décidé de créer la mienne. Finalement, j'ai eu l'idée de "mettre des vêtements à Harley".
Il m'a fallu plus d'un an pour réaliser le premier prototype de vêtement de Harley. Au départ, je lui ai mis un T-shirt, ce qui était amusant. Plus tard, j'ai essayé différents tissus comme le coton et la maille pour créer les premiers échantillons de vêtements et j'ai observé les réactions d'Harley.
Voici quelques images de mes premières expériences.
Après de nombreux essais, j'ai opté pour la grenouillère du chien, qui réduit la perte de poils tout en permettant une grande liberté de mouvement. Ma mère m'a aidée à coudre le premier prototype. Ensuite, j'ai engagé une couturière pour produire le vêtement.
Lorsque Harley portait cette tenue à l'extérieur, les gens me demandaient toujours où je l'avais achetée. Cela a duré plusieurs mois et je me suis rendu compte qu'il y avait une demande pour ce produit. J'ai donc décidé de créer une entreprise.
Quelles ont été les difficultés rencontrées lors de la mise au point du prototype ?
La création de l'échantillon parfait n'a pas été facile. Il m'a fallu deux ans pour y parvenir, car de nombreux facteurs doivent être pris en compte pour que les grenouillères répondent aux besoins variés des différents chiens.
Le choix du bon tissu a été le plus difficile et m'a pris beaucoup de temps. J'ai consulté et commandé des échantillons auprès de fournisseurs de tissus locaux, j'ai expérimenté des dizaines de matériaux et j'ai fini par mettre au point le Shed-Tex.
Shed-Tex présente deux caractéristiques exceptionnelles :
Ce tissu en maille polyester spandex spécialisée est léger, frais et confortable pour les chiens, et offre une élasticité suffisante pour supporter les activités quotidiennes des chiens actifs.
Elle est fabriquée à partir de bouteilles en plastique recyclées et est recyclable. Cette durabilité est l'une des principales raisons pour lesquelles de nombreuses personnes sont attirées par l'achat de grenouillères pour chiens.
La taille a été un autre défi majeur. Afin d'adapter le Shed Defender à des chiens de différentes morphologies, j'ai visité des refuges et des parcs pour chiens, où différents chiens ont essayé le Shed Defender. Au final, j'ai créé 9 tailles, allant de 4 livres à plus de 150 livres.
Voici quelques échantillons réalisés par des couturières selon mes spécifications.
Comment promouvoir des produits ?
Publier sur Facebook et Twitter.
À chaque étape de la fabrication de la grenouillère, je mets à jour les progrès et les résultats sur Facebook, ma principale plateforme de promotion.
Mise à jour de l'état d'avancement du Shed Defender
résultats de l'utilisation de la vitrine
Cependant, je ne m'attendais pas à ce que la promotion des produits soit plus difficile que la conception. Mes posts sur Facebook et Twitter ont reçu très peu de likes, ce qui est vraiment décourageant. Après réflexion, j'ai trouvé les problèmes liés au produit et au marketing :
- Les photos de produits ont été prises de manière décontractée avec des arrière-plans désordonnés, ce qui ne permet pas de susciter l'intérêt du public pour l'achat.
- Il y avait un nom de marque, mais pas de site web officiel ni de lien d'achat. Ces messages occasionnels n'étaient pas suffisants pour inciter les gens à commenter et à acheter.
Après une année de silence, je suis redevenue active sur Facebook en 2015, en publiant des mises à jour qui présentaient la page d'accueil de mon site web et le nom officiel de ma marque.
Optimiser la conception et la photographie des produits.
Tout d'abord, j'ai supprimé les lettres de la grenouillère car je me suis rendu compte que la plupart des gens n'aiment pas les logos de grandes marques sur les vêtements de leur chien. Il s'agit maintenant d'une couleur unie. J'ai également ajouté des tailles pour des races de chiens particulières.
Deuxièmement, j'ai affiné la photographie du produit. J'ai engagé des photographes professionnels et des mannequins humains pour photographier d'autres races de chiens portant le Shed Defender. Mon produit a immédiatement paru plus attrayant et plus désirable.
Ouvrir des magasins dans différents canaux.
J'ai emprunté de l'argent à ma famille et j'ai construit mon premier site web avec Squarespace. En outre, j'élargis les canaux de vente de Shed Defender. Désormais, vous trouverez nos produits sur Amazonet Chewy.com. Pour notre boutique Amazon la plus importante, nous avons fait appel à une agence professionnelle pour nous aider à la mettre en place et à la faire fonctionner.
Site officiel de Shed Defender
Shed Defender sur Amazon
Boutique Shed Defender sur Chewy
Diffuser des publicités sur Facebook.
J'ai essayé les publicités Facebook, en commençant par $1-2 par jour et en augmentant progressivement le budget en fonction des résultats, par exemple $50-100. J'ai constaté que la combinaison de publicités de sensibilisation et de reciblage fonctionnait bien, et nous avons constamment adapté notre stratégie en termes d'audience, de rédaction et de conception.
Bien que les annonces précédentes aient augmenté notre visibilité, le nombre de likes dépassait rarement 500. La véritable percée s'est produite lorsque The Dodo, un site web d'information sur les animaux, a remarqué mes annonces et a publié une vidéo sur notre produit. Alors que la vidéo devenait virale, l'une de mes publications sur Facebook a soudainement reçu 6 000 "likes", avec des commentaires et une augmentation des ventes sur le site web. Du jour au lendemain, nous avons reçu des demandes de renseignements de la part des médias nationaux et internationaux. En outre, la participation à des événements tels que des festivals de musique a également contribué à accroître la notoriété de notre marque.
L'article de Shed Defender a reçu plus de 6 000 likes
Shed Defender aux American Music Awards
Comment obtenir des fabricants des commandes en gros après avoir été populaire ?
Cette popularité soudaine était à la fois excitante et stressante. En effet, je n'avais toujours pas de fabricant. Auparavant, avec peu de commandes, une couturière de l'atelier pouvait fabriquer 1 à 2 Shed Defenders par jour. Maintenant, avec plus d'un millier de commandes, je devais rapidement trouver un fabricant pour les honorer toutes.
Je me suis renseignée et j'ai consulté des fournisseurs de tissus locaux. J'ai fini par trouver un fournisseur coopératif à San Francisco, à deux heures de route de chez moi. Il a fallu plusieurs mois pour produire ce lot de produits. Je suis vraiment reconnaissante à mes premiers clients d'avoir patiemment attendu si longtemps pour recevoir leurs produits !
Qu'est-ce que j'ai gagné en participant à Shark Tank ?
Participer à l'émission télévisée sur les start-ups Shark Tank en 2018 a été formidable et inoubliable.
Dans Shark Tank, chaque entrepreneur indépendant présente son produit aux Sharks (investisseurs), qui évaluent le potentiel du produit et décident d'investir ou non. Nous avons présenté le Shed Defender et avons obtenu un investissement de $250 000. Bien que nous ne soyons restés que quelques minutes sur scène, vous ne pouvez pas imaginer le temps que nous avons passé à nous préparer, de la candidature au tournage.
Pendant l'émission, les Sharks ont commencé par poser des questions. Lorsqu'ils ont vu nos performances de vente, ils sont devenus sérieux et nous avons reçu trois offres d'investissement. Nous avons choisi Lori, qui a investi $250K pour une participation de 25%.
Cette expérience a grandement amélioré notre capacité à analyser les données en profondeur et à considérer notre entreprise du point de vue d'un investisseur, ce que nous n'avions jamais fait auparavant. Elle a également amélioré mes compétences en matière de présentation, me rendant plus concis et plus clair lorsque je présente notre entreprise.
Ce que j'aimerais partager avec les débutants en commerce électronique ?
Il semble que mon parcours de création d'entreprise se soit déroulé sans heurts, avec des problèmes qui ont été résolus. En réalité, il y a eu beaucoup d'autres défis que je n'ai pas mentionnés. Par exemple :
Nous avons un jour traité avec une usine très peu fiable. Nous avons passé une commande sans l'avoir soigneusement examinée et nous nous sommes retrouvés avec 5 000 produits de mauvaise qualité que nous ne pouvions pas vendre, ce qui a entraîné des pertes importantes. Malgré cela, nous avons persévéré. Depuis lors, nous avons toujours mené vérification des antécédents pour de nouvelles usines et les contrôles de qualité avant l'expédition.
Le Shed Defender étant devenu populaire, nous avons été persuadés de faire une publicité à la télévision et de nous approvisionner à l'avance. Cependant, la publicité a été retardée de six mois et a été un échec cuisant lors de sa diffusion. Cela m'a appris à ne pas constituer de stocks à moins d'être certain qu'ils se vendront rapidement.
En bref, restez toujours vigilant dans l'esprit d'entreprise. Accordez une attention particulière aux détails, surtout lorsque les choses semblent aller comme sur des roulettes, car des problèmes surviennent souvent de manière inattendue.
Pour les vendeurs qui débutent comme moi, mon meilleur conseil est de chercher de l'aide auprès de personnes plus intelligentes lorsque vous rencontrez des problèmes que vous ne savez pas comment résoudre. N'essayez pas de vous battre seul. Il faut également persévérer dans les moments difficiles.
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