Sólo un año después de su lanzamiento, esta marca de tapones para los oídos vendió más de un millón de pares. En el primer semestre de este año, los ingresos anuales de Loop ya rondaban los 190 millones de euros ($206 millones). Fundada por dos belgas a los que les encantaba ir a conciertos y salir por la noche, Loop irrumpió en un mercado saturado de tapones para los oídos, dominado por los precios. Los consumidores están incluso encantados de gastarse $60 en este pequeño lujo.
Hoy vamos a analizar por qué destacan y por qué casi nadie en el sector de los tapones para los oídos se les acerca.
Veamos lo esencial:
- Producto: Tapones para conciertos
- Precio medio: $22-$60
- Fundadores: Amantes de la música en directo Maarten y Dimitri
- Ingresos: 190 millones de euros ($206 M) en el primer semestre de este año
- Punto de venta: Filtra el ruido y mantén la música nítida
Descubrir un nicho de mercado tras un concierto
Maarten y Dimitri eran dos veinteañeros belgas muy aficionados a la vida nocturna. Ya fuera en discotecas, festivales de música o conciertos, siempre estaban en primera fila. Pero una noche se marcharon con un fuerte zumbido en los oídos, conocido como tinnitus, que suele desencadenarse por una exposición prolongada a ruidos fuertes. De hecho, los niveles de sonido superiores a 110 dB pueden empezar a dañar la audición en tan sólo dos minutos, y estar cerca de los altavoces del escenario supera fácilmente ese umbral.
No fueron los primeros en darse cuenta. Algunos festivales reparten tapones de espuma desechables, pero suelen amortiguar la música y resultar incómodos. El resto del mercado está repleto de tapones de tipo clínico o de equipos de alta gama para músicos profesionales que cuestan cientos de dólares.
Y no había nada realmente pensado para los amantes de la música. Tenía que proteger el oído, mantener el sonido de la música nítido y tener un aspecto elegante al mismo tiempo. Así que Maarten y Dimitri decidieron solucionarlo ellos mismos. Lo que empezó como una frustración personal se convirtió rápidamente en una bombilla con el potencial de cambiar el mercado de los tapones para los oídos.
Cómo una elección de diseño se convirtió en una ventaja competitiva
En primer lugar, echemos un vistazo a su primer diseño. La foto de abajo muestra el producto inicial lanzado en 2018, emparejado con puntas de espuma y silicona, junto con el bucle de la firma en el extremo. Ese bucle es la clave de su funcionamiento. La mayoría de los tapones suenan mal porque bloquean el oído. Con Loop, las ondas sonoras entran a través de una pequeña abertura en el anillo y viajan por un canal acústico hueco, preservando la claridad al tiempo que reduce el volumen.
¿Qué hizo que este diseño destacara?
- Aspecto único: La forma anular hace las veces de concha del canal acústico y de firma de marca muy reconocible.
- Atractivo para el gran público: Un filtro acústico profesional reimaginado como un elegante accesorio para festivales y eventos de alta energía.
- Una narración clara: En lugar de "reduce el ruido en 20 dB", un simple desglose del producto muestra cómo funciona para cualquier persona.
El paso de la espuma a la silicona podría parecer una simple elección de diseño. Siguió las tendencias de la moda, dando al producto un aspecto más elegante, pero lo más importante es que mejoró la durabilidad y la comodidad. Loop quería ganarse al público de los festivales de música. A ellos les importa oír cada compás con claridad y mantener sus oídos a salvo. Y la silicona conserva más detalles musicales que la espuma.
Del prototipo a la producción
El producto en sí es básicamente un cuerpo de plástico con puntas de silicona. Lo que realmente hace que funcione es el filtro y la malla de su interior, que suavizan el sonido sin matar la música. Desde el primer día, Maarten y Dimitri invirtieron unos 40.000 euros cada uno en desarrollar y probar prototipos. La impresión 3D fue su mejor opción, y lo sigue siendo hoy.
¿Cuántos pasos hay desde el prototipo hasta el producto final?
- Establece el sonido objetivo: Por ejemplo, mantén la pegada de los golpes de batería de baja frecuencia y suaviza los agudos ásperos.
- Modela el diseño: Los ingenieros de sonido crean en un ordenador un modelo de la estructura interna, el filtro y las dimensiones de la malla.
- Simular y perfeccionar: Ajuste el diseño hasta que los resultados simulados coincidan con el sonido objetivo.
- Imprime el prototipo en 3D: Pruébalo en la vida real y haz más ajustes si es necesario.
- Crear el molde para la producción: Una vez satisfecho, pase de los prototipos a la fabricación basada en moldes.
Cuando el mercado se detuvo, escalaron otros
Cuando llegó la pandemia y todos los conciertos y festivales de música al aire libre cerraron de la noche a la mañana, el principal mercado de Loop se secó. Pero Maarten y Dimitri vieron que era el momento de diversificarse. Se dieron cuenta de que cada persona experimenta el sonido de forma diferente, según sus necesidades. Eso abrió muchas oportunidades para crear soluciones más adaptadas a distintos grupos, como usuarios con sensibilidad sensorial, personas con autismo o profesionales que necesitan concentrarse en el trabajo.
Utilizando el diseño y la cadena de suministro existentes, ajustaron las piezas acústicas para ofrecer distintos niveles de reducción del ruido. También lanzaron accesorios como fundas de transporte y cordones, impulsando los ingresos, manteniendo el compromiso de los clientes y convirtiendo cada producto en una forma de reforzar el reconocimiento de la marca en la vida cotidiana.
Marketing donde los clientes viven, juegan y buscan
En lo que respecta al marketing, Loop mantuvo su estrategia ganadora: dividir el mercado en claros segmentos de estilo de vida. Trabajaron con creadores de cada nicho para crear contenidos que se dirigieran directamente a ese público, e incluso se asociaron con festivales como Tomorrowland. Los asistentes a los festivales podían comprar fácilmente las ediciones limitadas en las propias tiendas.
Ahora, el sitio web de Loop recibe alrededor de un millón de visitas orgánicas al mes. Además de la repercusión en las redes sociales, que genera una gran parte de las búsquedas de marca, su SEO inteligente también hace el trabajo duro: se centra en palabras clave de alto tráfico e intención, como "tapones para los oídos para...", y cubre casi todos los casos de uso posibles.
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