Aujourd'hui, j'aimerais vous présenter un petit comté de Chine qui pourrait bien vous surprendre : le comté de Cao. Il s'agit en fait d'un centre de production majeur pour les cercueils. 90% des cercueils japonais sont fabriqués ici, et même des pays européens comme l'Italie et la Roumanie s'approvisionnent en cercueils dans cette ville. Nous nous sommes procuré des produits funéraires tels que des boîtes à souvenirs et des urnes pour animaux de compagnie pour nos clients.
Nous avons eu la chance de rencontrer Lisa, une jeune vendeuse travaillant dans une fabrique de cercueils dans le comté de Cao. Maintenant, regardons cette industrie unique à travers ses yeux.
- Comment se passe le travail dans le secteur des cercueils ?
- L'approvisionnement en cercueils dans le comté de Cao est-il "rentable" ?
- Les cercueils ont leur propre haute et basse saison
- Surprenante première commande de cercueils
- Approvisionnement d'une fabrique italienne de cercueils
- Ce que je vois en tant que fournisseur lors des salons funéraires
Comment se passe le travail dans le secteur des cercueils ?
Le comté de Cao compte plus de 6 500 fournisseurs de bois et les cercueils sont de loin les plus célèbres des produits du bois locaux. Honnêtement, lorsque j'en ai entendu parler pour la première fois, je ne savais rien de cette industrie. Mais je n'oublierai jamais ma première visite dans une usine. Le propriétaire m'a expliqué tout le processus de fabrication d'un cercueil.
Un cercueil passe par plus de 20 étapes de production. Depuis la coupe du bois brut, la sculpture, l'assemblage, jusqu'à la peinture et l'expédition du produit final. Les différentes étapes se déroulent dans différentes sections de l'usine.
Beaucoup de gens me demandent s'il est étrange d'être une jeune femme dans ce secteur. C'est vrai que c'est un peu différent, mais c'est aussi intéressant. Vous ne le savez peut-être pas, mais au début, certains chauffeurs refusaient de transporter des cercueils parce qu'ils pensaient que cela portait malheur. Aujourd'hui, un cercueil est un produit comme un autre, et il existe une chaîne d'approvisionnement à l'exportation bien établie.
Pour les travailleurs, c'est ce qu'ils font tous les jours. Certains ramènent même les urnes restantes chez eux et les utilisent comme boîtes de rangement, ce qui leur donne une utilité plus pratique.
L'approvisionnement en cercueils dans le comté de Cao est-il "rentable" ?
Je m'occupe du marché européen, en particulier de l'Italie, et j'ai donc beaucoup appris sur les préférences des consommateurs. Ils préfèrent les cercueils de forme hexagonale, souvent ornés de sculptures religieuses et culturelles, comme des images de Jésus, de Marie et d'anges. À l'intérieur, les cercueils sont généralement composés de trois parties principales : une base, un coussin et un couvercle.
La crémation étant de plus en plus courante, le bois doit être facile à brûler. C'est pourquoi Bois de paulownia est le meilleur choix. Il est léger, facile à traiter, résistant à l'humidité, et le comté de Cao est la célèbre "ville natale du bois de paulownia" en Chine. Nous disposons donc d'un avantage au niveau de la chaîne d'approvisionnement locale.
Nous proposons $90-150 par cercueil, en fonction du bois utilisé. Par exemple, le paulownia est moins cher que le pin. Nos clients sont principalement des grossistes et des entreprises de pompes funèbres en Europe, où le prix de détail d'un cercueil peut aller de 1 000 à 2 000 euros. La différence de prix de 10 fois est stupéfiante.
Les cercueils sont des produits hautement personnalisés. Je commence par me renseigner sur les souhaits des clients, comme les images de référence, les tailles et les motifs de sculpture. Ensuite, notre usine crée un échantillon sur la base de ces exigences. Une fois l'échantillon approuvé, nous passons à l'étape suivante. production de masseLa production est généralement supérieure à 100 unités par jour.
Le MOQ est un Conteneur de 20 GPqui peut contenir environ 60 cercueils. Nous demandons un dépôt de 30%. La production prend environ 30 jours. Expédition depuis notre port le plus proche, Qingdao, vers l'Italie, ce qui prend environ 55 jours par mer.
Les cercueils ont leur propre haute et basse saison
Lorsque j'ai commencé ce travail, j'étais impatiente de m'y plonger. Je commençais généralement par mettre à jour les informations sur les produits sur Alibaba, puis je publiais sur nos médias sociaux tels que Facebook et TikTok, en contactant les clients intéressés, en vérifiant les détails et en saisissant toute chance de conclure l'affaire.
Je ne m'attendais pas à ce qu'au bout d'un an, je n'aie pas vendu un seul cercueil. Mon patron m'a dit que c'était normal, mais c'était quand même frustrant pour moi. J'ai même envisagé de changer de travail à ce moment-là.
Même si un cercueil est un produit de niche, il suit toujours un modèle avec des périodes de pointe et des périodes creuses. Les mois de juillet et d'août sont généralement plus lents, tandis que d'octobre à avril, les choses s'accélèrent. Pendant la haute saison, nous pouvons vendre entre 3 000 et 4 000 unités par mois.
Prenons l'exemple du marché italien. Le nombre de cercueils que je vends est étroitement lié au vieillissement de la population du pays. À l'heure actuelle, l'Italie est le deuxième pays le plus vieillissant au monde, juste après le Japon. Les mois d'hiver plus froids entraînent généralement un taux de mortalité plus élevé chez les personnes âgées, ce qui fait grimper la demande de services funéraires.
Les frais d'expédition peuvent également avoir une incidence sur les commandes. Pendant la pandémie, un conteneur de 40 GP qui coûtait environ $1 800 a grimpé à plus de $7 000. Or, la valeur des marchandises n'était que d'environ 1 4 T 10 000.
Surprenante première commande de cercueils
Mes premiers clients venaient d'Afrique et ont contacté directement notre usine. Après avoir discuté avec eux, j'ai appris qu'ils nous avaient été présentés par un Chinois du comté de Cao qui vit en Afrique.
Ils parlaient français, avec un peu d'anglais, et cherchaient un demi-cercueil de style américain, alors que notre usine se concentrait sur les cercueils de style européen.
Je ne m'attendais pas à conclure l'affaire, car le développement d'un nouveau produit demande du temps et de l'argent. Mais après avoir visité notre usine, ils ont été très satisfaits et ont immédiatement demandé un devis, se sont dits prêts à signer le contrat et à payer la totalité de la somme. Au final, ils ont commandé 90 cercueils.
Avec le recul, je trouve toujours cela incroyable. Cette première commande m'a donné la confiance nécessaire pour continuer.
Approvisionnement d'une fabrique italienne de cercueils
J'ai également eu deux clients italiens qui m'ont fait forte impression. Ils ont vu l'une de mes publications sur Facebook et, après quelques échanges en ligne, ils ont décidé de se rendre dans le comté de Cao pour visiter notre usine.
L'un d'eux possède une fabrique de cercueils en Roumanie, le plus grand centre de l'industrie du bois en Europe de l'Est. Il nous a expliqué que la production locale n'arrivait pas à suivre et que les travailleurs étaient trop lents.
Après leur avoir fait visiter les lieux, ils ont été impressionnés par la rapidité et la cohérence de la production chinoise. Ils ont fini par passer commande de cercueils et de matières premières.
J'utilise toujours l'anglais pour communiquer avec les clients. Les plus jeunes avec lesquels je travaille peuvent se débrouiller en anglais, mais les plus âgés parlent surtout italien. J'utilise donc une application de traduction. Avec le temps, j'ai trouvé un moyen d'améliorer la précision : je traduis d'abord l'italien en anglais, puis en chinois. Cela fonctionne plutôt bien.
Ce que je vois en tant que fournisseur lors des salons funéraires
Chaque année, nous nous rendons en Italie pour le salon de l'industrie funéraire, mais nous n'exposons pas. L'Italie a des politiques de protection, nous ne pouvons donc que visiter. Néanmoins, c'est une excellente occasion de découvrir les dernières tendances en matière de conception de cercueils et de styles de sculpture, ce qui nous aide dans le développement de nos produits.
Nous rendons également visite à nos clients de longue date. Mais n'oubliez pas que nos produits ne sont pas très conventionnels ! Ils nous emmènent souvent dans des entrepôts de cercueils ou des salons funéraires. C'est une expérience unique.
L'année dernière, je me suis rendue à l'Asia Funeral & Cemetery Expo (AFE) à Hong Kong. Il y avait de tout : des cercueils traditionnels aux services numériques tels que les commémorations en ligne et la transformation des cendres en bijoux de cristal.
Ce qui a vraiment attiré mon attention, c'est une fabrique de cercueils du Hunan qui présentait un cercueil en bois de nanmu doré. L'artisanat était incroyable et le cercueil, dont le prix s'élevait à plusieurs millions d'euros, était magnifique.
Il y a peu, je me suis rendu à la foire de Canton. Bien qu'il n'y ait pas de section spécifique pour l'industrie funéraire, j'ai tout de même apporté quelques cercueils et urnes. Il est clair que ces produits "de niche" ont suscité beaucoup d'intérêt.
Il était amusant de voir les réactions des gens. Certains s'éloignaient rapidement, tandis que quelques acheteurs européens étaient assez curieux pour ouvrir le cercueil et regarder à l'intérieur. L'un d'entre eux a même plaisanté sur le fait de s'allonger pour l'essayer.
Un client a également demandé si nous pouvions personnaliser des tailles plus grandes, comme un 4XL, à l'instar des vêtements. Étonnamment, de nombreuses personnes ont voulu prendre des photos de nos cercueils.
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