El inusual parecido entre el cobre y el latón ha suscitado un importante debate en la industria manufacturera. Pero en realidad, hay muchas diferencias entre el latón y el cobre en el aspecto del color, el precio, la dureza, la resistencia, etc. Aquí tengo un análisis detallado de los dos materiales individual y colectivamente, y seguro que le sacará mucho provecho.
1. ¿Qué es el cobre?
En palabras de USGSEl cobre es el tercer metal más utilizado con fines comerciales. Es uno de los primeros metales encontrados y utilizados por la humanidad, ya que el cobre existe en estado natural y puro.
Características del cobre
La diversidad de usos del cobre se debe a las siguientes características:
- Es un metal blando
- Es dúctil y maleable
- Originalmente, tiene un color rojizo anaranjado
- Es un excelente conductor de la electricidad
*La maleabilidad es la capacidad de un metal de estirarse para formar una lámina fina, mientras que la ductilidad es la capacidad de un metal de enrollarse para formar un alambre fino.
Usos del cobre
Hoy en día, el cobre suele utilizarse en numerosas industrias. Estos son algunos de los usos del cobre a tener en cuenta:
- Se utiliza en la fabricación de herramientas y armas como flechas y cinceles.
- Al ser un buen conductor de la electricidad y el calor, se utiliza en el cableado.
- También se utiliza en la construcción, por ejemplo en tejados.
Aunque el cobre puede procesarse directamente, también se utiliza añadiendo otros elementos, de modo que el cobre utilizado para fabricar productos puede no ser cobre puro.
2. ¿Qué es el latón?
Para conseguir resultados específicos, como una mayor maleabilidad respecto al cobre, se fabrica una aleación de cobre. El latón es un tipo de aleación de cobre que contiene una pizca de zinc. Esta es la razón más común por la que la gente confunde el latón con el cobre.
Composición del latón
La composición del latón es muy importante para comprender sus propiedades. El latón, junto con el cobre y el zinc, también puede contener otros elementos, como:
- Estaño
- Hierro
- Plomo
- Aluminio
- Silicio
- Manganeso
Con el cambio de metal, cambian también las propiedades del latón. Dependiendo del metal utilizado, el latón suele reflejar estas características:
- Si la aleación contiene zinc, el latón muestra ductilidad y resistencia
- Si el porcentaje de zinc aumenta, el latón se vuelve más maleable y dúctil y viceversa.
- El color del latón oscila entre el rojo y el amarillo, también en función del zinc utilizado.
Usos del latón
El latón tiene un color parecido al oro que le confiere un aspecto estético. Debido a su aspecto, el latón se utiliza habitualmente con fines decorativos, como joyas, cremalleras de vaqueros y pantalones. También puede utilizarse para fabricar instrumentos musicales, así como cerraduras, válvulas, munición y componentes de fontanería.
3. Cobre frente a latón
Para ver las diferencias entre ambos materiales, he aquí una comparación directa entre el cobre y el latón.
Composición
El cobre es un metal puro, mientras que el latón es una aleación de cobre y zinc. La composición elemental del latón es diversa y sus propiedades pueden variar según la forma de la aleación. La aleación de latón más común se compone de cobre y zinc como metales base. Otros metales son el aluminio, el manganeso y el plomo.
Dureza
La dureza de un metal se puede utilizar para referirse a su resistencia contra la deformación en la geometría bajo una cierta cantidad de fuerza, en las palabras más simples.
Si comparamos el latón y el cobre, el latón es más duro y resistente que el cobre. La razón es que el latón es una aleación y su dureza mejora gracias a la presencia de zinc. En la escala de dureza, se sitúa entre 3 y 4. Mientras que el cobre oscila entre 2,5 y 3 en la tabla de dureza de los metales.
Resistencia a la corrosión
Fuente de la imagen：Revista de joyería
El cobre se comporta como un metal noble, por lo que no es corrosivo. Normalmente, el cobre se encuentra con una capa protectora, denominada pátina verde. Si la capa de óxido cuproso se estropea, puede provocar corrosión.
Al igual que el cobre, el latón también es un metal no corrosivo. Por lo tanto, se utiliza en zonas húmedas o entornos agresivos. En definitiva, el latón es más resistente a la corrosión que el cobre.
Punto de fusión
El punto de fusión o temperatura es un factor determinante de las propiedades de los metales. Puede definirse como el equilibrio entre dos estados de la materia: sólido y líquido. Cuando el metal pasa del estado sólido al líquido, varía su uso.
En comparación, el punto de fusión del cobre es de 1085 grados Celsius, mientras que el del latón depende del porcentaje de zinc utilizado. Por término medio, oscila entre 900 y 940 grados Celsius.
Conductividad térmica
Cuando se compara la conductividad eléctrica de ambos, el cobre es más conductor. La conductividad eléctrica es la medida del metal para pasar la electricidad.
La razón por la que el cobre es más conductor reside en que no tiene resistencia eléctrica y, por tanto, ninguna barrera que limite el flujo de electricidad. Por ello, el cobre se utiliza mucho en cables eléctricos. Comparativamente, al ser una mezcla de cobre y zinc, el latón es 72% menos conductor que el cobre.
Conductividad eléctrica
Cuando se compara la conductividad eléctrica de ambos, el cobre es más conductor. La conductividad eléctrica es la medida del metal para pasar la electricidad.
La razón por la que el cobre es más conductor reside en que no tiene resistencia eléctrica y, por tanto, ninguna barrera que limite el flujo de electricidad. Por ello, el cobre se utiliza mucho en cables eléctricos. Comparativamente, al ser una mezcla de cobre y zinc, el latón es 72% menos conductor que el cobre.
He aquí un breve resumen para que le eches un vistazo,
|
Propiedad |
Cobre |
Latón |
|
Color |
Marrón rojizo |
Amarillo, dorado, plateado, oro rojizo |
|
Asequibilidad |
Más caro |
Menos costoso |
|
Punto de fusión |
1085°C |
900-940°C |
|
Utilice |
Cables, alambres |
Pomos de puertas, joyas, válvulas, tuercas |
|
Resistencia a la tracción |
220 MPa |
360 MPa |
|
Límite elástico |
33,3 MPa |
34,5 a 683 MPa |
4. ¿Cómo diferenciar el cobre del latón?
Muchas personas tienen problemas para distinguir entre los distintos metales y también los objetos fabricados con ellos. Si no estás seguro de un objeto metálico, hay algunas opciones para probarlo:
Comparar con otros artículos de cobre
Compara el objeto con otro del que estés seguro que es de cobre. Colócalos uno al lado del otro y compara los colores y sonidos para ver si hay paralelismos o diferencias.
Examinar el color
Examine con cuidado el color del objeto. Si es de cobre, debe tener un color marrón rojizo con zonas verdes si está corroído. El latón, por su parte, debería adquirir un tono más amarillento tras la corrosión y volverse de un color marrón más oscuro.
Comprobar la dureza
Golpea el objeto con el puño y presta atención al sonido que produce. El cobre es un metal más blando, por lo que debería emitir un sonido más suave y redondo.
Examinar la superficie
Examine toda la superficie del objeto, tanto por dentro como por fuera, en busca de cualquier indicio que pueda indicar su material de origen. El latón suele marcarse con la letra C seguida de un conjunto de tres a cinco números, aunque el cobre no suele llevar esta marca.
5. ¿Qué material es mejor para las joyas?
Tanto el cobre como el latón han estado presentes en la industria de la joyería desde el principio. Sin duda, su agradable aspecto y su durabilidad los han convertido en uno de los metales más utilizados.
Sin embargo, antes de comprar algunas piezas para su negocio o para usted mismo, debe saber si es mejor el latón o el cobre.
El cobre tiene un color marrón rojizo que es bueno si buscas piezas antiguas. El cobre se ha utilizado en la industria de la joyería porque es un metal puro y muy fácil de moldear y dar forma. Además, la pureza del metal ayuda a imprimir varios diseños en él también.
En comparación con el cobre, el latón tiene un aspecto similar al del oro. Por este motivo, el latón es muy famoso en joyería. A menudo, los fabricantes añaden otro metal a la aleación de cobre y zinc para realzar las características ya existentes del metal.
Comparación
Las cosas más comunes en las que uno se fija antes de comprar una joya son el diseño, la durabilidad y el color. Por lo tanto, ambos metales pueden ser buenos en diferentes aspectos. He aquí una rápida comparación entre ambos:
|
Parámetro |
Cobre Joyería |
Latón Joyería |
|
Diseño |
Versátil |
No es versátil |
|
Color base |
Marrón rojizo |
Dorado (puede variar) |
|
Durabilidad |
Pobre |
Mejor |
|
Precio |
Más caro |
Menos costoso |
¿Cómo elegir el adecuado?
Como ya hemos dicho, en términos de color, el latón tiene una ligera ventaja sobre el cobre. La razón es que la gente lo considera una alternativa asequible al oro. Por eso a la gente le encanta comprar latón para sustituir al oro.
En cambio, si lo comparamos en términos de diseño, el cobre tiene más que ofrecer. El cobre es un metal más blando que el latón, por lo que puede moldearse fácilmente en distintas formas. En cambio, el latón no es un metal blando y no muestra versatilidad en los diseños. Las personas que adoran los diferentes diseños de joyas, suelen decantarse por el cobre.
Por último, el cobre es un metal blando, por lo que es menos duradero. En comparación, aunque el latón en sí no es un metal muy duradero, los fabricantes le añaden cierta cantidad de otros metales, como el estaño. Esto aumenta la durabilidad del metal. Si prefiere la durabilidad al diseño y la versatilidad, el latón es lo mejor para usted.
Además, sea cual sea la joya que desee comprar para su negocio o para uso personal, asegúrese de que las guarda en un lugar adecuado. Si no las trata correctamente, pueden cambiar de color. Además, cuando lleves puestas las joyas, aplícate una fina capa de crema hidratante en la piel para evitar reacciones. De lo contrario, dejará un impacto verde en tu piel.
Al final
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