Cuando se trata de importar, China suele ser la primera opción. Sin embargo, muchos otros países asiáticos también pueden ofrecer buenas oportunidades, aunque la mayoría carece de experiencia importando de ellos.

En medio de la guerra comercial entre EE.UU. y China, con mayores aranceles a los productos chinos, ¿podemos encontrar menores costes y nuevas oportunidades en otros mercados asiáticos? Para explorar esta cuestión, he invitado a Fredrik, fundador de complianceGATE, a compartir sus ideas.

Fredrik y yo nos conocemos desde hace tiempo: nos vimos por primera vez en 2015, cuando él ayudaba a las empresas a importar desde Vietnam. Ahora se ha centrado en la certificación de productos para los mercados europeo y estadounidense.

Jing: Sé que llevan muchos años ayudando a la gente a importar de China. Lo que me interesa es que también les ayuda a importar productos de otros países asiáticos. ¿Puede decirnos de qué países asiáticos han importado? ¿Y cuáles son las categorías de productos por separado?

Fredrik: Llevo viajando mensualmente a Vietnam desde finales de 2017 para conocer mejor lo que ocurre allí e identificar oportunidades para nuestros clientes. Esto se debió a que en 2017 vimos que más clientes nuestros mostraban interés por otros países fabricantes. Dicho esto, la oferta es bastante limitada.

De momento, nuestros clientes sólo importan ropa, lonas de PE y herramientas de corte por láser de acero inoxidable. El sector del mueble también es importante en Vietnam, pero muchos de los materiales se importan de China.

Nuestros clientes también importan de India y Tailandia, pero es un número bastante reducido. China sigue siendo el principal destino de fabricación de nuestros usuarios, seguida de Vietnam.

Jing: En comparación con China, ¿cuáles son las ventajas de importar de Vietnam? ¿Cuáles son los mejores productos para importar de Vietnam?

Fredrik: El año pasado trabajamos en un nuevo tipo de almohada con un cliente que tenía una fábrica en Ciudad Ho Chi Minh. Hicieron un buen trabajo, pero al hacer las muestras tuvieron que pedir muchos materiales, como espuma y velcro, a China. Esto se traducía en plazos de entrega bastante largos, y tampoco había un ahorro real de costes, pero la fábrica era buena y a nuestro cliente le gustaba visitar Vietnam.

El hecho de que muchas nacionalidades no necesiten visado para visitar Vietnam también hace que el país sea más accesible, ya que basta con subirse a un avión para conocer las fábricas. En el caso de China, tramitar un visado puede llevar varias semanas.

Otra situación era la de una determinada herramienta de acero. Ese tipo de acero, de una marca europea de gama alta, puede adquirirse fácilmente en China. Pero, cuando quisieron fabricar prototipos en Vietnam, el proveedor tuvo que importar las chapas de acero de Singapur.

La principal ventaja de Vietnam es que no es China. Con el recrudecimiento de la guerra comercial, eso es muy importante para las empresas estadounidenses, pero otros importadores simplemente no quieren trabajar con proveedores chinos. Suponen que es más fácil en otro sitio, aunque no sea cierto.

Dicho esto, hay muchas buenas fábricas vietnamitas en estas categorías:

  1. Textiles
  2. Muebles
  3. Artesanía
  4. Accesorios
  5. Bolsas
  6. Productos de construcción (por ejemplo, lonas)

La electrónica también es un producto de exportación importante para Vietnam, pero no espere encontrar un gran ecosistema de productos electrónicos. OEM proveedores de electrónica como los que encontrará en Shenzhen.

Las cifras de exportación están impulsadas en gran medida por multinacionales como Samsung y LG, que obviamente no están interesadas en miniproyectos de empresas emergentes. Pero espero que esto cambie en los próximos 5-10 años.

Jing: Para importar de Vietnam, ¿es mejor buscar una empresa comercial, un agente de compras o una fábrica? ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de estos tres proveedores en Vietnam?

Fredrik: Yo diría que esas empresas de aprovisionamiento son muy valiosas en Vietnam, siempre que trabajen de forma transparente y te den acceso a la fábrica. Es bastante difícil acceder a información sobre proveedores en Vietnam, donde Alibaba.com u otros directorios B2B no son tan prominentes.

Créeme, realmente valoras Alibaba y GlobalSources cuando intentas encontrar proveedores en Vietnam. Es bastante opaco, lo que está bien para las grandes empresas que esencialmente construyen sus fábricas - pero no es tan fácil para los pequeños compradores que dependen de las fábricas existentes.

La otra opción es trabajar directamente con una fábrica, para lo que suele ser necesario visitarla primero.

He descubierto que la mayoría de las fábricas vietnamitas no están tan acostumbradas a gestionar la comunicación en línea como las chinas, probablemente porque las fábricas chinas llevan mucho tiempo en Alibaba.

Jing: Si desea importar de Vietnam, ¿cómo encontrar proveedores a través de Internet y cómo encontrar proveedores físicos? ¿Tiene alguna feria que recomendar?

Fredrik: Puede encontrar algunas fábricas vietnamitas en plataformas como Alibaba y GlobalSources. Sin embargo, Vietnam no tiene sitios web locales comparables a estos para encontrar proveedores, por lo que es más difícil abastecerse directamente de fábricas vietnamitas, especialmente para los compradores que no están familiarizados con el mercado local.

La falta de directorios centralizados y accesibles similares a Alibaba crea importantes barreras. Los compradores suelen tener que recurrir a agentes de aprovisionamiento, redes sectoriales o incluso visitas sobre el terreno para identificar a proveedores de confianza y establecer conexiones fiables.

Jing: ¿Hay alguna mala experiencia en la importación desde Vietnam o alguna diferencia con respecto a la importación desde China que quieras compartir con nuestro público? ¿Hay algún punto al que debamos prestar especial atención al importar de Vietnam?

Fredrik: El principal problema de Vietnam, en el momento de escribir estas líneas, es que es posible que no encuentre fábricas para su producto. Por ejemplo, en el caso de los relojes. Intenté encontrar proveedores allí, pero no encontré ni uno. Ni una sola fábrica.

Si eres lo bastante grande puedes invertir unos cuantos millones de dólares en construir tu propia fábrica, pero los pequeños compradores no pueden hacerlo.

Por tanto, la posibilidad de comprar en Vietnam depende de la categoría de productos a la que se dedique su marca y de si existen fábricas para ello.

Aparte de eso, encontrará los mismos retos que en cualquier otro sitio. Vietnam no es mejor ni peor que China en cuanto a riesgos de calidad.

Jing: Usted sabe que hay una guerra comercial entre China y los EE.UU. en el último año. EE.UU. ha aumentado los aranceles sobre muchos productos importados de China. Así que, en su opinión, ¿qué tipo de productos puede ser mejor importar de Vietnam en lugar de China para los importadores estadounidenses? ¿Y para qué tipo de modelo de negocio es mejor importar de Vietnam?

Fredrik: Una vez más, todo depende de si existen fábricas para su producto en Vietnam. Si su producto es textil y puede cumplir los requisitos de MOQ, Vietnam puede ser una buena opción.

Esto también se aplica a determinados tipos de joyas, muebles y bolsos.

Pero si compra productos electrónicos, relojes, juguetes de plástico u otros productos, le resultará más difícil -si no imposible- encontrar fábricas en Vietnam.

Todo se reduce a su producto.

Jing: Además de Vietnam, también ha mencionado la importación desde India. En comparación con Vietnam y China, ¿qué categorías de productos importados de India pueden ser más ventajosas? ¿Puede compartir sus recomendaciones?

Fredrik: Que conste que tengo mucha menos experiencia personal con la India que con Vietnam. Para empezar, no he estado en la India. Pero tenemos clientes con proveedores sólidos que fabrican productos de estas categorías:

  • Textiles
  • Productos de acero inoxidable (principalmente joyería)
  • Bolsas

Una gran ventaja de los proveedores indios es que hablan inglés como primera o segunda lengua. Eso facilita mucho la comunicación. También hay muchas fábricas indias antiguas, con décadas de experiencia y una sólida tradición de calidad.

Jing: Si hay personas interesadas en importar de Vietnam, ¿les ayudarás? ¿Y qué hará para ayudarles? 

Fredrik: Sí, les proporcionamos listas de proveedores de Vietnam y les ayudamos a gestionar el proceso, incluidas las inspecciones de calidad en Vietnam, las pruebas de laboratorio (que todavía se hacen en China) y el envío desde los principales puertos, incluidos Ho Chi Minh y Hai Phong, a las afueras de Hanói.

Últimamente recibimos muchas preguntas sobre la fabricación en Vietnam, y no sólo de estadounidenses, pero depende de si existen fábricas para su producto o no.

Puede que cambie dentro de unos años, pero por ahora, la mayoría debe elegir entre no lanzar un producto o comprar a una fábrica china.

Dicho esto, el proceso general es el mismo. Hay que tener en cuenta las especificaciones técnicas y el proceso de garantía de calidad, independientemente de si se compra en China, Vietnam o la India.

Espero que esta entrevista pueda inspirarle sobre cómo importar de Vietnam y facilitarle su negocio de importación de Vietnam.

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