Hoy en día, cuando uno entra en un supermercado, a menudo encuentra en las estanterías una gran variedad de productos de todo el mundo: fideos instantáneos de Corea, cerezas de Japón, mangostanes de Tailandia, uvas de la India, y la lista continúa.
Además, los artículos sin los que no puedes vivir, como tu smartphone, tus auriculares, el ordenador de tu oficina o los electrodomésticos inteligentes que acabas de comprar, pueden tener componentes procedentes de distintos rincones del planeta. Sin que lo sepamos, nuestro entorno está lleno de productos de distintos países, y este es el impacto que provoca el comercio internacional.
¿Qué es el comercio internacional?
El comercio internacional implica el intercambio de bienes entre dos o más países o regiones. La importancia del comercio internacional radica en su papel como tendencia económica mundial. Al participar en el comercio internacional, un país puede aprovechar sus ventajas comparativas y beneficiarse, logrando un resultado beneficioso para todos.
Por ejemplo, China exporta textiles a Estados Unidos. Los distintos países poseen distintas ventajas comparativas debido a factores como la situación geográfica, el clima, la población y el nivel tecnológico. China, con su temprano desarrollo en la industria textil y unos costes laborales relativamente bajos, produce textiles baratos pero de buena calidad, lo que la convierte en una industria ventajosa. Por otra parte, Estados Unidos tiene unos costes laborales más elevados y puede resultarle más rentable invertir en industrias distintas de la producción textil.
Así pues, en el sector textil, China tiene una ventaja comparativa sobre Estados Unidos. Al importar textiles de China en lugar de producirlos en el país, Estados Unidos puede ahorrar costes y tener la oportunidad de generar más beneficios. Mientras tanto, China se beneficia de la exportación de textiles, obteniendo ingresos de los servicios laborales y creando más oportunidades de empleo. China y Estados Unidos salen ganando en el comercio.
El comercio internacional suele ser más complejo y arriesgado que el comercio interior. Cuando se participa en el comercio exterior, hay que tener en cuenta diversos factores porque los países difieren considerablemente en cuanto a políticas económicas, leyes y reglamentos, idioma y costumbres.
Por ejemplo, cuando se decide cooperar con una empresa de un determinado país, es crucial conocer a fondo las políticas comerciales locales de antemano. Esto incluye normativas específicas sobre importaciones, exportaciones y aranceles, ya que algunos países tienen estrictas medidas de protección comercial. Además, al tratar con proveedores extranjeros, especialmente de países no anglófonos, pueden surgir barreras de comunicación. Por lo tanto, puede ser necesario recurrir a la ayuda de un agente de compras familiarizados con la situación en ese país para abordar cualquier problema.
¿Cuál es la clasificación del comercio internacional?
Los tipos de comercio internacional incluyen principalmente el comercio de importación, el comercio de exportación y el comercio de entrepot. El comercio de importación y el de exportación son los más conocidos.
Comercio de importación

El comercio de importación consiste en introducir mercancías de otros países en el país. mercado nacional para la venta. Cuando un país carece de ciertos productos, los importa de otros países. Por ejemplo, China importa soja de Brasil, Japón importa combustibles minerales de países vecinos y muchos países con recursos petrolíferos limitados importan petróleo de Arabia Saudí, Rusia, Estados Unidos y otros lugares.
El comercio de importación no sólo introduce productos extranjeros, intensificando la competencia en el mercado, sino que también aporta más productos y elementos nuevos, haciendo más vibrante el mercado nacional. También sirve para recordar a las empresas nacionales que no deben dormirse en los laureles, estimulando su innovación y crecimiento.
Factores como los aranceles, la políticas comerciales, acuerdos comercialesy divisa pueden influir en el comercio de importación y exportación. El apoyo fiscal del gobierno puede fomentar enormemente las importaciones.
Comercio de exportación
El comercio de exportación consiste en vender productos nacionales a mercados extranjeros. Un país suele exportar sus recursos o productos excedentarios. Por ejemplo, Arabia Saudí exporta petróleo, Estados Unidos vende productos farmacéuticos y electrónicos en todo el mundo, Japón es un gran exportador de automóviles y China, como potencia manufacturera, produce 60% de las necesidades diarias del mundo.
El comercio de exportación aporta capital y sirve de fuente de reservas de divisas para un país. A las empresas, la exportación les permite evitar la competencia continua en mercados nacionales saturados, expandirse a nuevos sectores y grupos de consumidores, innovar nuevos tipos de productos de exportación, ampliar sus perspectivas internacionales y mejorar su competitividad.
Para aumentar las exportaciones, un país puede adoptar medidas como reducir los aranceles, conceder subvenciones a la exportación o devaluar su moneda.
Comercio de entrepots
El comercio de entrepot suele implicar a tres países. Cuando las mercancías comerciadas entre un país importador y el país de origen pasan por un tercer país antes de ser enviados al país exportador, constituye comercio de entrepuerto.
Las empresas eligen el comercio entrepot principalmente para evitar las antivertido investigaciones y aranceles elevados. El comercio de depósito evita las relaciones comerciales directas entre el país de origen y el país importador, eludiendo así las investigaciones antidumping que podrían derivarse de las importaciones directas del país de origen.
Además, si existen preferencias arancelarias y acuerdos comerciales entre el país de tránsito y el país de origen, pueden reducirse considerablemente los costes arancelarios. Por ello, las empresas suelen elegir puertos de tránsito con preferencias arancelarias especiales y condiciones portuarias favorables, como los puertos francos.

Como se muestra en el diagrama, Singapur es un reputado centro de transbordo en todo el mundo, por el que muchos países optan para encaminar sus mercancías antes de llegar a sus destinos finales. En la ilustración, las mercancías procedentes de Myanmar tienen como destino Vietnam. Estas mercancías pasan primero por el estrecho de Malaca, llegan a Singapur y finalmente alcanzan el puerto de Vietnam.
Por supuesto, a veces las mercancías no pasan por un tercer país. En su lugar, se transfieren directamente del país de origen al país importador, lo que sigue considerándose una forma de comercio entrepot. Esto se hace transfiriendo la propiedad de las mercancías a un comerciante en el tercer país utilizando documentos comerciales, y luego transfiriendo la propiedad al comprador en el país importador. Este método, conocido como comercio de tramitación de documentos, es la forma más común de comercio entrepot en la actualidad.
Por ejemplo, si Myanmar vende mercancías a Vietnam, el vendedor de Myanmar transfiere primero la propiedad de las mercancías a un comerciante de Singapur utilizando documentos comerciales. A continuación, el comerciante de Singapur firma un contrato de venta con el comprador de Vietnam, transfiriendo la propiedad al comprador vietnamita. Mediante este proceso de firma de contratos, la propiedad de las mercancías cambia de manos dos veces, aunque las mercancías no pasen físicamente por Singapur. Esta transacción sigue considerándose comercio entrepot.
El comercio entrepot no es totalmente legal. Al participar en el comercio entrepot, los importadores y exportadores deben respetar las leyes internacionales y evitar el uso de métodos fraudulentos o poco razonables, ya que podrían enfrentarse a consecuencias legales.
Distinción entre comercio de tránsito y comercio de entrepuerto
El comercio de tránsito, al igual que el comercio entrepot, implica que las mercancías pasan por un tercer país. Por ejemplo, las mercancías del país A pasan por el país C (sin ser procesadas) antes de ser enviadas al mercado del país B. Para el país C, esto es comercio de tránsito. En el comercio de tránsito, la propiedad de las mercancías no cambia de manos a través del tercer país, que es la principal diferencia entre el comercio de tránsito y el comercio entrepot.
El comercio de tránsito suele ser necesario para los países sin litoral, ya que deben encaminar las mercancías a través de países vecinos para acceder al mar. Sin embargo, si las mercancías se transportan por vía aérea a través de un tercer país, generalmente no se considera comercio de tránsito.

Por ejemplo, Chequia es un país europeo sin litoral, lo que significa que no tiene puertos marítimos. Por eso, si las mercancías enviado desde China y necesitan llegar a Chequia, primero tienen que llegar a un puerto marítimo de otro país europeo, como el Puerto de Rotterdam en los Países Bajos. Desde allí, se transportan al destino final en Chequia por ferrocarril o autopista.
Fin
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